Los dos tipos de corrientes eléctricas: AC y DC*
La electricidad puede circular en dos formas principales: la corriente continua (DC) y la corriente alterna (AC). Cada una tiene caracterÃsticas propias, áreas de uso especÃficas y niveles de peligro a conocer.
La corriente continua (DC)
La corriente continua — Direct Current o DC — circula siempre en la misma dirección. Su tensión permanece casi constante a lo largo del tiempo.
Es el tipo de corriente que se encuentra:
en las pilas y baterÃas (teléfonos, ordenadores portátiles, coches eléctricos);
en los paneles solares;
a la salida de convertidores AC/DC (adaptadores, fuentes de alimentación de dispositivos electrónicos).
La corriente continua se utiliza a menudo para dispositivos electrónicos sensibles, ya que ofrece una tensión estable.
Ejemplo: un ordenador portátil funciona tÃpicamente a 19 V DC.
Peligro: aunque las tensiones DC son a menudo más bajas que las del sector, una corriente continua de alta intensidad puede provocar quemaduras graves o electrocución. Además, la DC tiende a "paralizar" los músculos, haciendo más difÃcil soltar un conductor bajo tensión.
La corriente alterna (AC)
La corriente alterna — Alternating Current o AC — cambia de dirección periódicamente. La tensión varÃa de manera sinusoidal, oscilando entre un valor positivo y un valor negativo.
Es el tipo de corriente proporcionada por la red eléctrica.
En las viviendas, la corriente del sistema monofásico es de 230 V AC (en Europa).
En la industria o para altas potencias, se utiliza a menudo el trifásico (3 fases desplazadas 120°), que permite alimentar motores o máquinas más potentes.
La corriente alterna se prefiere para la distribución de la electricidad, ya que es más fácil de transformar (cambio de tensión mediante transformadores) y de transportar a largas distancias con menos pérdidas.
Peligro: la corriente alterna puede ser muy peligrosa. A partir de 30 mA (miliamperios), ya puede provocar una fibrilación cardÃaca. El riesgo depende de la tensión, la frecuencia y el tiempo de contacto.
En resumen
| Tipo de corriente | Nombre completo | Dirección de la corriente | Ejemplo de fuente | Uso principal | Peligro principal |
| DC | Corriente continua | Unidireccional | BaterÃa, panel solar | Dispositivos electrónicos, vehÃculos eléctricos | Quemaduras, contracciones musculares continuas |
| AC | Corriente alterna | Cambia de dirección periódicamente | Red eléctrica (230 V monofásico, 400 V trifásico) | Distribución y transporte de energÃa | Riesgo de fibrilación cardÃaca |
*: La información técnica presentada en este artÃculo se proporciona a tÃtulo indicativo. No reemplaza los manuales oficiales de los fabricantes. Antes de cualquier instalación, manipulación o uso, consulte la documentación del producto y respete las instrucciones de seguridad. El sitio Torque.works no se hace responsable de un uso inadecuado o de una interpretación incorrecta de la información proporcionada.